＜初代ミニ新幹線＞４００系「つばさ」ラストラン 歴史に幕（毎日新聞）

　在来線に乗り入れする初の「ミニ新幹線」として、山形新幹線「つばさ」用に開発された初代４００系が１８日、新庄（山形県）−東京間での最後の走行を終え、９２年の開業から１８年の歴史に幕を下ろした。各地の駅や沿線には多くの鉄道ファンが詰めかけ、「ありがとう」「忘れないよ」と別れを惜しんだ。

　４００系車両はフル規格の新幹線と比べ一回り小さい。シルバーメタリックの斬新なデザインに鉄道ファンの人気が高く、９６年度には年間約３２８万人が利用。老朽化に伴い、０８年１２月からは新型の「Ｅ３系」との世代交代が進んでいた。今後は博物館での展示を検討しているという。

　山形駅で開かれた引退セレモニーには鉄道ファン約４００人が参加し、ラストランを見守った。仙台市泉区泉中央１、会社員、渡辺久志さん（４６）は「４００系は豪雪の中を頑張って走り続けてきた車両。寂しいがご苦労さまと言いたい」と労をねぎらっていた。【浅妻博之】

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